Este disco es verdaderamente un paso (o varios) adelante en la carrera de Stevie Wonder.  Consigue meter tres hits en las listas de ventas americanas. Canciones como “Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day” (nº1 lista R&B, nº 9 Pop), “You Met Your Match” (Nº2 R&B) y “For Once in My Life” (Nº 2 Pop y R&B), hacen el disco de Stevie más consistente de la década de los Sesenta.

La mayoría de los temas son producidos por Henry Cosby, pero podemos encontrar otras producidas por Don Hunter junto a Stevie Wonder, quien se muestra cada vez más consolidado como artista, tomando mas responsabilidades como instrumentista y como compositor. Stevie es co autor de la mayoría de los temas y se incluye una canción suya en música y letra: “Do i love her”.  Hay pop, funk, baladas y sólo un par de covers para el mejor disco grabado por Stevie para la Motown hasta aquel momento.

Tracklist:

01. For once in my life (Miller, Murden)
02. Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day (Wonder, Cosby, Moy)
03. You met your match (Hardaway, Hunter, Wonder)
04. I wanna make her love me (Cosby, Hardaway, Wonder)
05. I’m more than happy (I’m satisfied) (Cosby, Grant, Wonder)
06. I don’t know why (Hardaway, Hunter, Riser, Wonder)
07. Sunny (Hebb)
08. I’d be a foo l right now (Cosby, Moy, Wonder)
09. Ain’t no lovin’ (Hardaway, Hunter, Riser, Wonder)
10. God bless the child (Herzog, Holiday)
11. Do I love her (Stevie Wonder)
12. The house on the hill (Brown, Gordy, Story)

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Un álbum destinado al trillado “mercado navideño” -algo muy típico en los Estados Unidos- con canciones producidas por Berry Gordy e interpretadas por Stevie.  Por supuesto, hay algunos clásicos navideños como “The Little Drummer Boy” y “Silver Bells”, a los que hay que añadir temas propias de Motown.   Creo que el punto mas destacado es el tema que da título al álbum y la versión del  joven Wonder del “Ave María” de Schubert, que es una delicia. El resto del disco es hoy una curiosidad necesaria para completar la discografía de Wonder, pero no mucho más que eso.

Tracklist:

01. Someday at Christmas (Miller, Wells)
02. Silver bells (Evans, Livingston)
03. Ave Maria (Schubert)
04. The little drummer boy (Davis, Onorati, Simeone)
05. One little Christmas tree (Miller, Wells)
06. The day that love began (Began, Miller, Wells)
07. The Christmas song (Torme, Wells)
08. Bedtime for toys (Miller, Murden)
09. Christmas time (Selegna)
10. Twinkle twinkle little me (Miller, O Malley)
11. A warm little home on a hill (Miller, Wells)
12. What Christmas means to me (Gaye, Gordy, Story)

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En este disco Stevie Wonder produce muy buenos  covers de los vocalistas mas importantes de la época: “Respect” de Otis Redding, “My Girl” de los Temptations, “Please,Please, Please” de James Brown, “Send Me Some Lovin'” de Little Richard o “I Pity The Fool” de Ray Charles.

Pero eso no es todo, dado que también hay muestras del talento de Wonder (que canta en este disco con una voz y un estilo más maduros) con temas propios como “I Was Made To Love Her”, una de los más importantes de finales de los 60’s por sus arreglos. El single de la canción fue número 2 de la lista de Billboard y estuvo nueve semanas en el número 1 del chart de Rhythm and Blues de los Estados Unidos.

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Un álbum que pese a no tener éxito comercial, fue importante en la carrera de Stevie Wonder porque marca un quiebre en su evolución artística y personal, poniendo las bases para las futuras obras de los años ‘70. Stevie mezcla las clásicas melodías soul de Motown, con otras de estilo más pop, y el disco produce dos hits: “A place in the sun” y “Hey love”. También se atreve con el repertorio de Bob Dylan con “Mr. Tambourine man”.  El álbum fue producido por Clarence Paul y Henry Cosby.

Tracklist:

01. A place in the sun (Miller, Wells)
02. Bang bang (Bono)
03. Down to earth (Miller, wadenberg)
04. Thank you love (Cosby, Moy, Wonder)
05. Be cool, be calm (And keep yourself together)(Cosby, Moy, Wonder)
06. Sylvia (Cosby, Moy, Wonder)
07. My world is empty without you (Dozier, Holland)
08. The lonesome road (Austin, Shilkret)
09. Angel baby (Don’t you ever leave me) (Cosby, Moy)
10. Mr. Tambourine man (Bob Dylan)
11. Sixteen tons (Travis)
12. Hey love (Broadnax, Paul, Wonder)

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Ya hemos publicado en Nuestra Casa los primeros registros discográficos de Stevie Wonder (ver AQUÍ), “el pequeño genio de 12 años” que en 1962 (ya se cumplen 50 años de carrera) sorprendía al mundo con su talento.  Este que hoy compartimos es su tercer álbum, editado en 1963 por Motown.  Es la primera vez que desaparece el “Little” para dejar sólo el “Stevie Wonder”, aunque tuviese sólo 13 años para ese entonces.

Se trata de una serie de standards de jazz, dado que el presidente de Motown, Berry Gordy, quería que todos los artistas del sello se establecieran también en un repertorio popular.   El acompañamiento y los arreglos le corresponden al veterano jazzista Ernie Wilkins, y la voz de Stevie… bueno, es la voz de un niño aunque, claro, pueden adivinarse algunos giros que habrían de acompañarlo el resto de su carrera hasta el presente.

Tracklist:

01. With a Song in My Heart
(Lorenz Hart, Richard Rodgers)
02. When You Wish Upon a Star
(Ned Washington, Leigh Harline)
03. Smile
(Charlie Chaplin, Geoffrey Parsons, John Turner)
04. Make Someone Happy
(Betty Comden, Adolph Green, Jule Styne)
05. Dream
(Johnny Mercer)
06. Put on a Happy Face
(Charles Strouse, Lee Adams)
07. On the Sunny Side of the Street
(Dorothy Fields, Jimmy McHugh)
08. Get Happy
(Harold Arlen, Ted Koehler)
09. Give Your Heart a Chance
(Ron Miller, Orlando Murden, O’Neil)
10. Without a Song
(Edward Eliscu, Billy Rose, Vincent Youmans)

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En este, el segundo álbum sin el “Little”, la carrera artística de Wonder, manejada por la Motown, presentaba la misma combinación de canciones de Broadway y solos de armónica de las anteriores grabaciones. De aquí podemos mencionar tres singles relativamente exitosos:  “Hey Harmonica Man” (el único enentrar en los charts), “Castles In The Sand”  y “Happy Street”.  Tal y como era la moda, la temática ronda las cuestiones de la playa y los surfistas sin demasiado éxito. Es a partir del siguiente disco que Wonder podrá comenzar a mostrar su propio talento, pero esta grabación vale por su peso testimonial y en la secuencia de compartir en P&C la discografía completa de este genio de la música del siglo 20.

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